多数国人有程度不等的牙齿咬合排列不整问题，包括：暴牙、戽斗、齿列不整、牙缝过大，或是错咬、深咬、开咬等上下颚咬合不正，而牙齿矫正就是大多数人最优先选择的解决方式。
咨询专家／台北市立联合医院仁爱院区口腔医学科主任赖智信
牙齿咬合不正与遗传有关
正常情况下，牙齿咬合时，上下排的牙齿应是密合排列。牙齿咬合不正除了与先天的基因遗传有关外，后天因素如用口呼吸或口腔不良习惯，容易导致上排或下排牙齿凸出；或是有龋齿、牙周病等，也容易造成牙齿间缝隙过大、甚至缺牙等情形，都可能影响齿列。
牙齿矫正是利用矫正器重新排列牙齿的位置，回复牙齿正确排列及咬合，主要目的是改善牙齿美观，也能改善脸型的不协调。但对于脸型修正其实只有微调的效果，仅能改变口轮周围约3~4mm，想要改变完全脸型，还是必须接受正颚手术。
牙齿矫正改善美观 还能预防龋齿、牙周病
事实上，透过牙齿矫正整齐齿列，还能帮助牙齿清洁，达到降低发生龋齿、牙周病及牙龈炎的效果。另外，也能改善咀嚼功能、发音，以及打呼睡眠的问题，好处可不少。
牙齿矫正不分年龄，建议10~16岁青春期，是最适合牙齿矫正的年纪，掌握治疗黄金时机，就能有效缩短矫正时间，治疗结果也较为理想；如果是成年之后，才接受牙齿矫正治疗，因为上下颚骨架已定型，就会拉长治疗的时间，大约是2~3年，效果则会因人而异。
目前牙齿矫正的方式，主要有传统矫正器、自锁式矫正器（戴蒙矫正器）、舌侧矫正器，以及数位隐形矫正器，总共4种类型：
传统矫正器
传统矫正器为固定式矫正器，分为金属及透明2种，每颗牙齿上都附有不锈钢矫正器，利用橡皮圈或金属铁丝固定每颗矫正铁线，达到牙齿排列整齐的效果，由于橡皮筋容易弹性疲乏，患者需要定期回诊更换调整。
缺点是矫正铁线较为坚硬，拉力较强容易有异物感及不舒适感，影响说话及进食，也容易刮伤口腔内膜，且金属矫正器置放在牙齿正面，相当明显有碍美观，又俗称「大钢牙」；由于较不容易清洁，有可能增加蛀牙的机会。
要注意的是，配戴传统透明矫正器要避免过度用力咬合，以免造成矫正器碎裂。另外，材质为陶瓷或树枝的传统透明矫正器，也比较容易被染色。
传统金属矫正器
平均矫正时间：2年。
费用：8~12万元。
传统透明矫正器
平均矫正时间：2~2.5年。
费用：10~14万元。
舌侧矫正器
舌侧矫正器通常为金属材质，也是属于固定式矫正器，矫正原理与传统矫正器相同，不同的是矫正器置放在舌侧，因此不影响美观，但更难以清洁口腔。缺点是容易刮伤舌头黏膜，也容易讲话会大舌头。
平均矫正时间：2~3年。
费用：20~25万元。
自锁性矫正器
自锁式矫正器是在矫正器上加装小闸门，每颗矫正器就像小开关，直接扣合即可固定矫正铁线，不需要藉由橡皮圈固定矫正铁线，即可将矫正器保持在适当位置，因此矫正器大小比传统矫正器小，矫正时间大约可缩短半年。由于拉力较小可减少摩擦力、降低疼痛感，但仍可能造成口腔内膜刮伤。
平均矫正时间：1.5~2年。
费用：14~16万元。
数位隐形矫正器
数位隐形矫正器为活动式矫正器，需要客制化制作类似牙套的透明矫正器，必须每2星期自行更换下一阶段的新牙套，每6星期回诊追蹤即可，循序渐进将牙齿排列整齐，所需疗程周数与牙套数量因人而异，建议单日至少配戴22小时以上，以免影响牙齿矫正效果及拉长治疗时间。
数位隐形矫正器为塑胶材质，不容易造成刮伤口腔黏膜及舌头的问题，且具有配戴方便、舒适、容易清洁等优点，但不适用于齿颚问题较严重者使用。
平均矫正时间：1.5年~2年。
费用：25~30万元。
牙齿矫正需不需要拔牙？
牙齿矫正并非一定要拔牙，通常需要拔牙的患者是牙齿没有空间矫正，例如：牙齿拥挤、严重暴牙，一般来说平均拔除2~4颗，拔牙颗数因人而异。若是需要拔牙时，务必与医师讨论，才能达到良好的齿列整齐效果。
进行牙齿矫正期间，可能因为牙齿清洁不易，不但会增加蛀牙的问题，也可能影响牙齿矫正的效果，洁牙时务必要仔细清洁牙齿及矫正器，除了是用一般牙刷，也应使用牙间刷、牙线，或是牙齿矫正的专用牙刷，帮助加强牙缝的清洁。
配戴维持器 才能长久维持整齐齿列
完成牙齿矫正后，可能因为个人的不良咬合习惯，改变矫正后的牙齿排列，因此仍需持续配戴维持器，进行口腔动态矫正，帮助平衡口腔肌肉惯性等软组织的力量。一般来说，移除矫正器后第一年，建议24小时配戴维持器，第二年后每晚配戴即可，最好是终身配戴，才能长久维持整齐的齿列。
4招完胜「歪斜齿」
1.评估口腔状况：如果有龋齿、牙周病、缺牙等问题应先处理，才可以进行牙齿矫正。
2.完整术前评估：接受一系列详细完整的牙齿评估，包括：环口全景X光、侧颅X光片、口内外照相记录及全口模型记录，才能做出最正确的矫正判断。
3.与医师充分沟通：应与医师充分沟通期望改善的程度，依照患者个别条件与状况，决定采取何种牙齿矫正方式，才能达到满意的治疗结果。
4.按时回诊：牙齿矫正期间，应依照医师指示，按时回诊追蹤，根据个人状况调整。
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